第77章 (1)
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四月初三。景山學院入學考核之日。
許是眾人都知景山學院乃太子督辦，門前巨石上刻的訓誡更是陛下親筆所題。因此學院從建造之初便備受眾人關註，這一年來，陸續過來瞧施工熱鬧的都不知有多少。學院未開，卻早已聲名遠揚。
待得考核的消息一出，報名人數直線攀升。考核當日，學院門前人山人海，參考之人宛如過江之鯽，送考場面堪比後世高考，人頭攢動，聲勢浩大。
胤礽瞧著這一幕，驀然升起一股久違的熟悉之感。他蹙眉想了會兒，讓小柱子去弄了塊牌子立在院口：禁止車馬疾行，禁止大聲喧嘩。
此牌一出，鼎沸人聲逐漸變弱，從最初的高聲談論變成竊竊私語，壓低了不知多少個聲調。
院內，莊親王總攬，陵光協理，胤祉胤禛坐鎮，考場秩序井然。胤礽巡視一圈，見各色事宜有條不紊，便沒有多留，驅車前往郊外別莊。
一炷香後，小柱子將塔吉古麗帶了進來。
胤礽指了指對面的位子，示意其落座，好奇地看著她：“你見到孤，似乎並不是很驚訝。”
動作有停滯，卻更像是一種猜測成真的落定，而不是震驚。
塔吉古麗道：“我自進牢獄之後，衙差們從未為難我，審問規規矩矩，甚至為我安排了單獨牢房，雖然簡陋，但還算整潔。一日三餐即便是清茶淡飯，卻也是客客氣氣送到我手上。
“對於命案調查的行動速度更是極快。並且我所設想的一些情況均未發生。那時我就覺得十分奇怪。後來衙門抓到了陳大山，問出真相，第一時間將我釋放。
“在醫館門口，我遇上前來押解柳三娘的官差，他們對我的態度比之前更好了。種種跡象都表明，這件事不尋常，有人在暗地裏幫我。後來，衙門將吳格關押了起來，只等入罪。我讓人去打聽，得知是赫舍裏家的一等伯心裕大人親手將他送進去的。
“吳格的身份我知道。他曾跟我提過他姐姐，不只一次同我炫耀他姐姐如何受寵，說一等伯大人是太子的叔公，從這方面來算，他也是太子的親戚。”
親戚胤礽：……他怎麽不知道自己多了這麽一門親戚？
“我曾遠遠見過他姐姐出入府中，每回身邊都跟著不下十個人，極有氣派。吳家這幾年借著這門關系拿到了不少便利，紅磚廠、飼料廠一個接一個開。可見，他這些話即便有幾絲誇大的成分，卻並非全是虛言。
“袁勇之事，吳格沒有直接參與，只讓小廝說了幾句話，順天府就算要抓，一般也會顧忌一二，抓個小廝就夠了。
“即便府尹大人剛正不阿，定要將禍首緝拿歸案，也該是順天府派人上吳家擒拿。能夠讓一等伯心裕大人親自將其送進去，這背後之人絕不簡單。滿京城裏算一算，也沒幾個。
“加之，我曾從衙差口中得知，在我剛入獄的時候，玲瓏閣的廖掌櫃曾拜訪過府尹大人。玲瓏閣身後站著誰，京中許多人都清楚。如此串聯一下，此人的身份也就呼之欲出了。”
胤礽輕笑，目光中又多了兩分欣賞。
“你比當年長進了不少。”
塔吉古麗失笑：“當年莽撞，幸虧遇到的是太子，才能脫困，否則……這幾年我經歷了許多，前兩年去周遭游歷，見識了許多人事。後定居京師，開設醫館，救助數人，各種世態炎涼，艱險坎坷，算是遇了大半，總要長進一些的。”
她說完，站起身跪下，鄭重一拜：“此拜，多謝太子救命之恩。”
“快起來吧，不用如此，吳格沒想真讓你死。就算沒有孤，你也能走出牢房。”
塔吉古麗搖頭未動，都是走出來，可兩者是不一樣的。這點她很清楚。而且她拜的不只是這一回，還有數年前那回。
塔吉古麗擡頭看向胤礽，再行一拜：“此拜，是民女有一不情之請。”
胤礽微微楞了下：“你說。”
塔吉古麗沒有直接提出請求，而是道：“敢問太子為何救我？我思來想去，自己身上唯有兩點可圖。
“其一是藥酒配方。但藥酒再好，於太子而言，作用有限。您名下的鋪子，玲瓏閣、奇巧居、新華日化，哪一樣不比藥酒強？這點銀錢，您恐怕看不上眼。
“所以，您想要的或許只有第二樣，那就是我。”
言及至此，塔吉古麗語氣中多了幾分悲涼。
“民女……”她深吸了一口氣，“民女願服侍太子，但還請太子準許民女不入內院，不進東宮，仍舊居於醫館，行醫治人。醫館內還有民女救助之人，她們皆已無家可歸。若離了民女，只怕撐不了幾日。還望太子成全！太子若有需要，民女可隨傳隨到。”
她的聲音顫抖著，卻極力壓制心內的不甘和不願。她沒辦法反抗皇權，這是她能想到的在現有情形下，為自己爭取的最大利益。用身體換取一定的自由。
說完，她顫顫巍巍伸手捏住腰間的環帶，輕輕扯下，開始寬衣。
胤礽：！！！
“停！”
塔吉古麗的動作一頓。
胤礽揉著額頭，“你說你思來想去，身上唯有兩點可圖。難道在你眼裏，除了藥酒與美貌，自己就真的再無其他長處了嗎？”
塔吉古麗怔楞。
胤礽又問：“你來莊子上的時候，可曾參觀過？”
塔吉古麗搖頭：“小柱子公公帶民女直接到此面見殿下，民女不敢多做停留，更不敢打探。”
胤礽站起身：“把衣服穿好，隨孤來。”
塔吉古麗十分迷茫，惴惴不安跟在胤礽身後，穿過月亮門，至得一處寬敞庭院，院內曬著一排排的竹紙。
穿過庭院，走入室中，許多人忙碌著，有人在蕩料入簾，有人在覆簾壓紙。出此室，再往後走，數人在燒火熬煮漿汁。又轉東面，則是透火焙幹之處。
從院中而出，到另一院，一群人在負責印刷。
塔吉古麗探頭瞄了一眼，是史記內容。
正當她迷茫不解之時，胤礽又將他帶去前頭學堂。不過此刻堂內空無一人，然而教室整潔，課桌上還擺放著學生們的書本筆墨，黑板上還有老師留下的課業釋義。
胤礽走上講臺，彎腰撿起地上的粉筆放入盒內。
塔吉古麗很是奇怪：“這是什麽？”
胤礽晃了晃手中的粉筆，瞧了下黑板：“這個叫做黑板，看到上面的字了嗎？就是用這個寫的。我叫它粉筆。”
塔吉古麗驚訝莫名。這些東西，她聞所未聞，見所未見。
胤礽笑道：“今日下午是勞動課，學生們都不在，造紙印刷去了。莊內學堂的紙筆，包括書本，差不多都是他們自己造的。你若有興趣，改日上文化課，倒是可以來陪她們聽一兩堂。”
造紙印刷？塔吉古麗猛然想起這一路走來，每一步工序雖都為工匠師傅主導，但身邊都有幾個學生幫忙。甚至，這些學生都是女子。
胤礽反覆看出她的心思，言道：“這邊是女子講堂，自然都是女子。”
塔吉古麗看著桌上的講義，再看黑板上的板書：“學的是史記經略？”
“是。”
塔吉古麗神色微動：“民間也有一些類似的女學堂，學的大多都是女四書。”
“別人學女四書，孤這裏的孩子就要學女四書嗎？”
塔吉古麗一震，不可置信地看著胤礽。胤礽平靜回視。塔吉古麗心頭宛如被砸了一顆驚雷，濺起浪濤萬千。
良久，她才緩緩回神：“太子！”
胤礽嘆道：“四年前我對你無意，如今也一樣。我救你，不是因為你的美貌，更未曾想過要將你收入東宮。我救你，因為你行醫有道、善心助人；因為你教醫館諸人認字明理；更因為你在通過自身努力，試圖教會她們獨立，教會她們天助自助者。”
“天助自助者……天助自助者……”
塔吉古麗呢喃著，她望向胤礽，她不好奇胤礽如何知道她私底下所做之事。這位可是一國太子，只要他想，總有辦法得知。
她驚訝與他的反應：“太子不覺得我那些話是離經叛道嗎？”
“離經叛道？何為離經，何為正經？何為判道，何為正道？誰規定的他們是正，你就是離、是判？”
塔吉古麗雙拳漸漸收緊。是啊，何為離經，何為正經？何為判道，何為正道？誰規定的！
胤礽坐下，待她情緒平覆，才再度開口：“你助柳三娘良多，也教她良多，可惜你所想要她明白的道理，她一個都沒記住。你想要她走的路，她一條也沒選，甚至她還反咬了你一口，將你推入深淵。若是重來一次，你還會救她嗎？”
“大概會吧。”
說著大概，可眼神卻是堅定的。
見胤礽不語，塔吉古麗問：“我讓殿下失望了？”
胤礽搖頭：“沒有失望，反而很高興。”
塔吉古麗當初能從溫春手底下逃走，可見自有其心機手段。但她闖入車架之時未曾遮掩脂粉氣，在被他發現後更為慌亂。如今眼瞧著，確實成長了不少。雖然她的能力有限，這份成長還有許多不足之處。
但這些都沒有關系。在胤礽看來，智計手段皆可以學，膽識與氣魄卻很難重塑。
他定下的這條路荊棘遍布，險阻萬千。胤礽要的就是她這份明知山有虎偏向虎山行的勇氣。
柳三娘是不對。但他們要做的是如何讓自己變得更強，如何讓自己辨得清柳三娘的為人，防得住她的宵小手段，而不是從源頭一刀切。
若這點困難就會退縮，再遇舊日情景，不敢出手，往後諸多天塹，又要如何跨過去呢？
胤礽看向塔吉古麗：“其實柳三娘有些話倒也沒錯，站在她的立場，或者說站在眼下社會時局的立場而言，以你的姿色才情以及本事手段，尋一良人成親，婚後衣食無憂，富貴尊榮，兒女繞膝，也算和樂。顯然這條路要好走得多，也容易得多，輕快得多。為什麽不呢？”
“因為我不願意。我生在南疆，外祖也算當地顯赫，他膝下無兒，獨我母親一女。為此，他收養了幾個義子，想著等我母親長大，選一人配婚，將家業財產名望人脈盡數交付。誰知我母親喜歡上我父親，毀了外祖的計劃。
“母親執意要與父親在一起，外祖曾問她，可知此番決定會有何等結果。母親說，她知道。外祖又言，父親接掌不了這偌大的家業，擔不起這等責任，質問母親她如此任性是否想要大權旁落。殿下猜，我母親怎麽說？”
胤礽神色閃了閃，猜到幾分，但沒有回答。
塔吉古麗也沒想要他回答，已經自行開口：“我母親說，諸位義兄也是外姓，非我族血。嫁給他們，便不是大權旁落了嗎？她問我外祖，為何這大權一定要給別人。她說，這世上唯有她是外祖骨血，這大權合該她來掌。
“外祖拗不過她，認真思考她的話後，也覺得有道理。他最初想的是，先讓義子掌權，待生下流有我母親血脈的孩子，長大後交給孩子。這大權便算是還在自家人手裏。
“經我母親提醒，他思慮許久，也覺不論母親嫁給誰，他都不能保證對方一定會善待母親一輩子，更不能保證對方日後一定會把權柄交還給孩子。
“若是對方等大權在握後，一腳踹開母親呢？所以，與其將母親嫁給那幾位義子，倒不如嫁給在當地沒有任何根基的父親。至少父親奪不了權。
“但外祖也說，母親選了一條最難的路。那幾位義子這些年都積攢了不少威望與權柄，母親想要上臺，需付出諸多代價。母親當時回答：可我總要試試，我不甘平凡，更不甘命運。”
塔吉古麗深呼吸，眼角泛出點點淚光，“這之後十幾年，母親花費了許多精力與時間，確實做出了一些成果，達到了從前族中女子從未到過的高度。可她到底沒有成功。外祖一死，家族部落四分五裂，最後外敵入侵，誰也沒能幸免。”
胤礽感慨道：“你母親是個傳奇女性，讓人敬佩。”
塔吉古麗微笑：“是。她讓人敬佩。”
“你母親雖然敗了，但你仍然以她為榮。”
“對！所以我也想跟她一樣，去試一試，走一條不同尋常的路，即便這條路很難。當初她沒能護住那些追隨她的人，到死都沒有瞑目。我希望她沒能做到的事，我有機會能夠做到。她不能護住的人，我可以。”
胤礽莞爾：“你願意讓我幫你嗎？”
不是孤，而是我。塔吉古麗眼睫一顫：“太子的意思是……”
“你在京中無權無勢，可有想過，即便沒有吳格設計的這場栽贓，你那醫館也撐不了多久，那些人你終究護不住。”
塔吉古麗點頭：“我想過。所以我一直在考慮，該選擇哪家合作。我可以無償給他們藥酒配方，只求一個庇護。我甚至想過，要不要從愛慕我的人裏挑一個家世不錯，人品也尚算過得去的，我做他的外室，不入府，不求名分，就像……”
“就像你剛剛跟我請求的一樣？”
塔吉古麗垂首不語。
“我們可以互助。我來做你的靠山。”胤礽一嗤，“這偌大的京師，恐怕你也找不出比我更大的靠山了。我幫你擋住外人的覬覦，護你與醫館眾人周全，如何？”
“殿下想要我做什麽？”
“做你現在做的事，做你想做的事。”
塔吉古麗蹙眉：“只是如此嗎？我觀殿下這莊子十分用心，殿下所求恐怕不只如此。我醫館之中不過十來人，所行之事也是小打小鬧。”
“如今是小打小鬧，但不會永遠都是小打小鬧。”
塔吉古麗一楞。
胤礽笑問：“區別只在於，塔吉古麗，你願意嗎？”
塔吉古麗勾唇：“殿下，我已經不叫塔吉古麗了。我給自己取了個漢名。白少欽。白色的白，年少的少……”
胤礽接口：“卿本佳人的卿？”
塔吉古麗搖頭：“不，飲春雖以燠，欽賢紛若馳的欽。”
“這不太像女兒家的名字。”
“我願心如男兒。”
胤礽怔楞，重新打量塔吉古麗，眼睛裏閃爍出點點亮光。
他沒有看錯人，也沒有選錯人。
古往今來，用欽字的詩句不少，有許多廣為人知的可選。但塔吉古麗偏偏挑了一首並不出名的。
飲春雖以燠，欽賢紛若馳。乃是南北朝時期的阻雪連句。阻雪二字已可見其情。而“飲春雖以燠，欽賢紛若馳”的前一句是“風庭舞流霰，冰沼結文澌”。
塔吉古麗是在說，哪怕這條路上風雪交加，江河成冰，她亦心向往之。
胤礽輕笑：“你應該清楚，如果沒有我幫助，這條路，你走不遠。”
塔吉古麗回視：“我能問殿下一個問題嗎？殿下為何要如此？您是男兒，天下女子過得是好是壞，與你並沒有多大關系。我觀您這莊子布置，您如今教了她們這些東西，讓她們有了希望與幻想，她們長大之後，又如何會甘於平凡？”
“為何要甘於平凡？”胤礽轉頭，目光看向窗外，那是側院的方向，側院正是學子們勞作之處，“你說天下女子過得是好是壞，與我沒多大關系。那天下男子呢？”
塔吉古麗一楞。
“男子是我大清子民，女子就不是嗎？我是一國太子，我希望我的子民都能過上好日子。無論老少，也無論男女。我教莊子裏這些女孩經史子集，文韜武略，非是要她們長大後一定成為什麽了不起的人物。
“我只是想讓她們有更多的選擇。她們可以選擇一展抱負，也可以選擇回歸家庭，相夫教子。但那一定是因為她們喜歡，她們願意，而不是因為她們除此之外，沒有別的路可走。”
除此之外，沒有別的路可走。
這不就是時下女性的現狀嗎？她不想過這樣的日子，想要尋求改變。眼前的人亦是如此。
不！塔吉古麗看向講臺上的教案，再看黑板上的講義。
不是如此。眼前的人比自己的想法更大膽，更宏偉，也更有氣度。
塔吉古麗雙手握緊，激動顫抖。她深吸了一口氣，雙手作揖，行的是男子之禮。
“殿下，我願意！請殿下助我。殿下若有所遣，刀山火海，黃泉碧落，願為殿下前驅！”
胤礽嘴角微微勾起，親自上前將塔吉古麗扶起來。
二人又回到後院靜室，小柱子上了茶便退去。
胤礽嘆道：“莊子上女孩子的所學暫時不宜大範圍推廣，我們得把步子邁小點，慢慢來。”
莊上的女孩子人數不多。就算日後事情不成，胤礽也能想辦法安置。可若是此時將這套學習理念大肆推廣，女孩子們有了自己的抱負與想法，而他又失敗了，無法改變這個世道，到時候她們該如何自處？
這點塔吉古麗也很清楚：“殿下覺得我們如今該怎麽做？”
胤礽反問：“我知道你教了醫館中人不少東西。你想要她們有獨立的自我，懂得該如何為自己打算。那麽你認為，想要做到這點，需要哪些條件？”
“銀子。”塔吉古麗道，“時下女子大多沒有工作，沒有生活來源，只能依靠父兄或丈夫，這就導致了她們即便生活不幸，也不敢反抗。她們需要銀子，或者更準確的說，她們需要擁有一份活計。”
授人以魚不如授人以漁。經濟基礎決定上層建築。一旦女性有了越來越多的工作崗位，能賺取收入，不必依靠他人，在家庭中也就擁有了相對的話語權。在社會上也會顯現出她們的重要性。
“還有嗎？”
“還有……”塔吉古麗頓了片刻，語氣中多了兩分苦澀，“思想。譬如柳三娘，她其實有一技之長，自己便能養活自己，沒有陳家也能過得好。可她就算離了陳家，也就是自己是陳家的人，就算死，也要做陳家的鬼，不肯做自己的人。”
別人是沒有選擇，柳三娘是有選擇的。何其悲哀啊。
可這是柳三娘的錯嗎？誠然她或許確實有錯。但她是加害者，同時也是受害者，是社會時局的受害者，是環境教育的受害者。從小到大，所有人都跟她說，你必須以夫為天。思想根深蒂固，如今突然要她更改，談何容易？
看著塔吉古麗落寞悲涼的神色，胤礽道：“並非所有人都是柳三娘。”
塔吉古麗一楞，突然失笑：“對，並非所有人都是柳三娘。就像是我醫館中的閔娘子，小蠻，她們就跟柳三娘不一樣。”
“正是如此。我們一步一步來，先說銀子。你覺得該給予現下女子什麽活計？”
“如今女子會的東西不多。似這些年殿下制作出來的許多東西，玻璃座鐘，水泥，飼料等等，無論官營還是民營，所招皆為男子。也就殿下的日化作坊，聘了些女性。
“除此之外，女性從事最多的是紡紗、織布、刺繡一類活計。我醫館裏有位閔娘子，父母早逝，夫死子喪，娘家婆家都當她是掃把星，刑克六親，將她趕出來。她就有一手紡紗的本事。兩年前隨我來京，一直堅持紡織賺錢，貼補於我。
“所以我先前也曾想過，是否可以開個紡織作坊，讓閔娘子為管事，多招些女工。但後來發現，此法行不通。民間的紡織作坊已有不少，我們貿然闖進去，需得自己尋大批原料，尋找客商買賣，最大的問題是，如何與他人競爭。
“若競爭不過，生意不好，我這作坊怕是連工錢都發不出，又何談擴大規模進行下一步？因此我曾與閔娘子研究過，如何精益求精，讓我們紡織出來的東西比別家好。
“可惜市面上的東西都各有所長，我與閔娘子實在找不到能更加突出自身的辦法。這個想法也就只能擱置了。”
胤礽眼中光芒更亮了幾分。塔吉古麗果然很有想法，原來在今日之前，她已經想了這麽多。尤其，紡紗……
他看向對方：“既然不能以質取勝，為何不考慮以量取勝？”
塔吉古麗搖頭：“我們考慮過的。用量取勝更不行。閔娘子紡織十五年，技術純熟，每日也不過做那麽些。若想以量取勝，除非作坊日夜不停。”
“那你們有沒有想過從紡機入手？現今紡紗多用紡機，市面上的紡機都差不多，一個紡機配一個紡錘，一錘紡完才能更換另一捶。可若是改良一下紡機，使其能夠數錘並用呢？”
塔吉古麗一頓：“可以嗎？”
“不試試怎麽知道可不可以？”胤礽輕笑，“閔娘子紡織十五年，她對紡機並不陌生。你可以回去與她研究一番。另外我也會尋幾個對紡織與紡機較為了解的人給你，你可以向她們學習，同她們請教。
“我會給你一筆錢。你可以一邊著手準備紡織工廠，一邊研究紡機改良，二者並行。如此等你的紡機改良成功，工廠也能隨時運營。”
“殿下這麽肯定我一定能改良成功？”
胤礽搖頭：“我不肯定。”
塔吉古麗一楞。
胤礽又道：“工廠備好，總有用處。我只能給你半年的時間，你覺得你自己可以做到嗎？”
塔吉古麗渾身一震，脫口而出：“能！我一定能！”
她必須能！她需要向太子證明她的能力。
胤礽莞爾。
要想改良紡織機並不難。珍妮紡織機就是個很好的例子。只是這些年，他要做的事情太多，於紡織一道，順治那些資料中一本沒有。因此他竟忽略了。好在塔吉古麗提醒了他。
其實胤礽現在就能當場給塔吉古麗畫出珍妮紡織機的圖紙，但他沒有這麽做。
主要是考慮到從傳統紡機到珍妮紡機，也就是把橫著的紡錘變成豎著的，把一個變成八個。難度並不算大。關鍵在於想不想得到。他只需從旁幫助，引導塔吉古麗與閔娘子等人的方向。她們有很大希望可以自己完成。
想要塔吉古麗站得更高，擁有更大的名氣，成為女性的榜樣，那麽新式紡織機最好要有她的參與。其二，他也想嘗試去刺激女性的思考。女性思維的覺醒與前進的方向應該是多方面的。那就從她們身邊最熟悉的事物開始。
塔吉古麗眨眨眼：“半年時間，我會盡自己最大的努力，不讓殿下失望。只是，或許用不著殿下出銀子破費。”
胤礽不解：“據我所知，至微醫館多行善舉，看診抓藥收銀便宜。若我所料不錯，你從溫春那裏順過來的銀錢花用的差不多了吧？”
塔吉古麗點頭：“是所剩不多，但還撐得住。藥酒雖賣的不貴，但因是醫館獨門秘方，生意還算可觀。而且醫館裏的人都沒閑著，小丫頭們跟我學醫，年長的會盡自己所能做一些針線繡活。”
就算如此，也只是面前維持醫館開支。想要辦廠怕是不夠的。
塔吉古麗又問：“不知太子對吳格的處置有何想法？”
胤礽更疑惑了，不明白她這問題是什麽意思。
塔吉古麗解釋說：“吳格派人唆使陳大山謀殺，本該是死罪。但吳家願意賠償袁勇妻女二百兩銀錢，成功說動她們去衙門求情。苦主家屬都表示諒解且不再追求，衙門判罪之時自然會考量進去。可順天府很是猶豫，因為他們不知道殿下的態度，不敢輕下判決。
“吳家幾經周轉，得知了部分內情，便覺得關鍵在於我。所以這幾天，他們幾乎每日都要上門好幾回。家中人員全部出動，分批次來說服我。籌碼次次增加，要求也一再放低。
“第一次出一千兩，求我讓吳格平安歸家。我一直沒松口，眼見順天府死刑將至，到得今日上午，籌碼已加到五萬兩，只求免吳格一死。”
胤礽明白過來：“你想收了吳家的銀子？”
塔吉古麗沒有反駁：“吳家願意給袁勇妻女二百兩，是想吳格活命。若吳格最終還是死了，這二百兩只怕吳家不會再給，就算已經送出去，也會收回來。
“袁勇已死，不論他生前如何，我都不想再做評價了。他妻子與他一般，對老太太也不大好。但他大女兒今年十歲，是向著老太太的。
“老太太臥病不適，經常犯痛，次數太多，袁家人都已煩了不願伺候，是袁勇這位長女小小年紀，一直不辭辛勞，替父母盡孝。袁家有時為了省錢不願請大夫，也是她拿了平日積攢的銅錢跑來找我，等銅錢用完付不出了，就在醫館給我幹些雜活抵債。
“袁勇一去，袁家的鋪子她娘帶著她與下頭兩個妹妹肯定爭不過。我聽說袁家那兩兄弟已經商議好分家事宜，要把她們母女趕出去。”
胤礽了然：“所以你想替她們留下這二百兩？”
“是。袁勇妻子對老太太雖有不敬，對女兒還算疼愛。而且袁勇長女頗為早慧，我想這二百兩，若有我從中周旋，當能用到孩子們身上。此為其一。
“其二，吳家只求活命，我們可尋別的法子給予懲戒。吳家早年雖沒如今風光富貴，也是殷實人家，吳格從小被家裏捧著，沒遭過罪。給他點苦頭，他肯定受不了。而且，吳家靠著女兒得有風光也就這兩三年，底子終究薄了些。
“再者，他們家平日大手大腳，揮霍無度。我估摸著這五萬兩該是他們現今能拿出來的全部了。一等伯心裕大人為此事惱恨了那位寵妾，也收回了給吳家的好處。吳家手中的廠子如今是一個都沒有了。現在銀錢也都拿出來替吳格求生路，吳家至此，算是徹底落敗。
“吳家人這兩年行事頗為張揚，得罪了不少人。此番形勢倒轉，那些人如何會輕易放過？也算因果報應。”
胤礽點頭：“那就流放吧。”
塔吉古麗松了口氣：“多謝太子！”
“謝我做什麽，我又不是苦主。你跟袁家都不計較了，我何必揪著。”
得到苦主原諒可從輕判決，本就是律例。若按正常流程，也當是這個結果。這就好比後世，富二代肇事逃逸，受害者家人可以選擇打官司，將富二代繩之於法。但若家屬出於種種原因，答應接受賠償私了。胤礽也尊重他們的決定。
在他看來，這無關對錯，只是選擇不同而已。
胤礽再次看向塔吉古麗：“說來也是諷刺，袁勇家人不過得到區區二百兩，吳家倒是願意大手筆給你五萬兩。”
塔吉古麗也同樣覺得諷刺，嗤笑道：“誰說不是呢。我倒是不介意把這五萬兩挪給袁勇妻女，可惜她們守不住。給她們，反而是害了她們。便是我，若沒有太子，我也是不敢接的。”
胤礽輕笑，這倒是實情。
他又說：“五萬兩是多，可二百兩對袁家妻女來說，也不少了。”
若說留下隱患，五萬兩是隱患，二百兩也是。對於歹人來說，二百兩已經夠了。
塔吉古麗點頭：“這方面我想過。我會建議她們盡快花了，買個帶鋪子的小院，可居住，前頭又能做生意。袁勇妻女都在袁家的包子鋪幫過忙，手藝嫻熟。如此，也能把日子好好過下去。”
考慮得還挺周全。
胤礽不免又高看了塔吉古麗兩眼。即便袁勇設計她，訛詐她，還打了她一巴掌，她仍舊願意為他留下的孤女謀劃。
眼見日頭西下，胤礽喚人備好馬車送塔吉古麗離開。
“袁勇命案一事，京中可能不少人已經猜到背後有人在幫你，但具體是誰，知道的沒幾個。我會跟順天府和五叔公都打聲招呼，吳家那邊也會讓人前去警告。你不必擔心外頭會有風言風語。至於他們對你身後之人的猜測，我也會想辦法找光明正大的理由解決。”
塔吉古麗怔楞，轉而明白過來胤礽的意思，福身拜謝。
坐在馬車上，塔吉古麗雙手交織，心內激動不已。
此行進莊之前，她已經準備好了出賣肉體，不論太子如何對她，她都受著。只求太子戀在她聽話的份上，容她住在宮外。如此她才好護住醫館眾人。
在太子言明其意之後，她心下大喜。若能保留清白，便是貼上“太子愛妾”“太子外室”等標簽又如何？她能憑此立足京師，不再為醫館與眾人前程殫精竭慮，甚至可以走自己想走的路，對她來說，不但不虧，反而是天降餡餅。
如今看來，這餡餅竟比她想的還要大，還要美味。
太子非但助她，還免去了她名聲上的汙點。
良駒遇伯樂，斷琴覓知音。
塔吉古麗撫摸著脖子上的吊墜，從窗口遠眺，望向西方，那是她故鄉南疆之地。
母親，你看到了嗎？當年你步步艱辛、披荊斬棘，無人懂你。他們只道你不該，父親也勸你收手，同他一起回歸中原。即便外祖挺你助你，也是因你乃他唯一骨血的無奈之舉。沒有人真正認可你。
但如今，有一個人，他打心底裏了解我們的不甘，了解我們的思想，非但不輕蔑不鄙夷，還給予了高度肯定。
母親，我比你幸運呢！我何其有幸，得遇太子！
母親，他說他敬佩你。
他還說，他願意助我。
母親，當年你沒有走完的路，我來走！
塔
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許是眾人都知景山學院乃太子督辦，門前巨石上刻的訓誡更是陛下親筆所題。因此學院從建造之初便備受眾人關註，這一年來，陸續過來瞧施工熱鬧的都不知有多少。學院未開，卻早已聲名遠揚。
待得考核的消息一出，報名人數直線攀升。考核當日，學院門前人山人海，參考之人宛如過江之鯽，送考場面堪比後世高考，人頭攢動，聲勢浩大。
胤礽瞧著這一幕，驀然升起一股久違的熟悉之感。他蹙眉想了會兒，讓小柱子去弄了塊牌子立在院口：禁止車馬疾行，禁止大聲喧嘩。
此牌一出，鼎沸人聲逐漸變弱，從最初的高聲談論變成竊竊私語，壓低了不知多少個聲調。
院內，莊親王總攬，陵光協理，胤祉胤禛坐鎮，考場秩序井然。胤礽巡視一圈，見各色事宜有條不紊，便沒有多留，驅車前往郊外別莊。
一炷香後，小柱子將塔吉古麗帶了進來。
胤礽指了指對面的位子，示意其落座，好奇地看著她：“你見到孤，似乎並不是很驚訝。”
動作有停滯，卻更像是一種猜測成真的落定，而不是震驚。
塔吉古麗道：“我自進牢獄之後，衙差們從未為難我，審問規規矩矩，甚至為我安排了單獨牢房，雖然簡陋，但還算整潔。一日三餐即便是清茶淡飯，卻也是客客氣氣送到我手上。
“對於命案調查的行動速度更是極快。並且我所設想的一些情況均未發生。那時我就覺得十分奇怪。後來衙門抓到了陳大山，問出真相，第一時間將我釋放。
“在醫館門口，我遇上前來押解柳三娘的官差，他們對我的態度比之前更好了。種種跡象都表明，這件事不尋常，有人在暗地裏幫我。後來，衙門將吳格關押了起來，只等入罪。我讓人去打聽，得知是赫舍裏家的一等伯心裕大人親手將他送進去的。
“吳格的身份我知道。他曾跟我提過他姐姐，不只一次同我炫耀他姐姐如何受寵，說一等伯大人是太子的叔公，從這方面來算，他也是太子的親戚。”
親戚胤礽：……他怎麽不知道自己多了這麽一門親戚？
“我曾遠遠見過他姐姐出入府中，每回身邊都跟著不下十個人，極有氣派。吳家這幾年借著這門關系拿到了不少便利，紅磚廠、飼料廠一個接一個開。可見，他這些話即便有幾絲誇大的成分，卻並非全是虛言。
“袁勇之事，吳格沒有直接參與，只讓小廝說了幾句話，順天府就算要抓，一般也會顧忌一二，抓個小廝就夠了。
“即便府尹大人剛正不阿，定要將禍首緝拿歸案，也該是順天府派人上吳家擒拿。能夠讓一等伯心裕大人親自將其送進去，這背後之人絕不簡單。滿京城裏算一算，也沒幾個。
“加之，我曾從衙差口中得知，在我剛入獄的時候，玲瓏閣的廖掌櫃曾拜訪過府尹大人。玲瓏閣身後站著誰，京中許多人都清楚。如此串聯一下，此人的身份也就呼之欲出了。”
胤礽輕笑，目光中又多了兩分欣賞。
“你比當年長進了不少。”
塔吉古麗失笑：“當年莽撞，幸虧遇到的是太子，才能脫困，否則……這幾年我經歷了許多，前兩年去周遭游歷，見識了許多人事。後定居京師，開設醫館，救助數人，各種世態炎涼，艱險坎坷，算是遇了大半，總要長進一些的。”
她說完，站起身跪下，鄭重一拜：“此拜，多謝太子救命之恩。”
“快起來吧，不用如此，吳格沒想真讓你死。就算沒有孤，你也能走出牢房。”
塔吉古麗搖頭未動，都是走出來，可兩者是不一樣的。這點她很清楚。而且她拜的不只是這一回，還有數年前那回。
塔吉古麗擡頭看向胤礽，再行一拜：“此拜，是民女有一不情之請。”
胤礽微微楞了下：“你說。”
塔吉古麗沒有直接提出請求，而是道：“敢問太子為何救我？我思來想去，自己身上唯有兩點可圖。
“其一是藥酒配方。但藥酒再好，於太子而言，作用有限。您名下的鋪子，玲瓏閣、奇巧居、新華日化，哪一樣不比藥酒強？這點銀錢，您恐怕看不上眼。
“所以，您想要的或許只有第二樣，那就是我。”
言及至此，塔吉古麗語氣中多了幾分悲涼。
“民女……”她深吸了一口氣，“民女願服侍太子，但還請太子準許民女不入內院，不進東宮，仍舊居於醫館，行醫治人。醫館內還有民女救助之人，她們皆已無家可歸。若離了民女，只怕撐不了幾日。還望太子成全！太子若有需要，民女可隨傳隨到。”
她的聲音顫抖著，卻極力壓制心內的不甘和不願。她沒辦法反抗皇權，這是她能想到的在現有情形下，為自己爭取的最大利益。用身體換取一定的自由。
說完，她顫顫巍巍伸手捏住腰間的環帶，輕輕扯下，開始寬衣。
胤礽：！！！
“停！”
塔吉古麗的動作一頓。
胤礽揉著額頭，“你說你思來想去，身上唯有兩點可圖。難道在你眼裏，除了藥酒與美貌，自己就真的再無其他長處了嗎？”
塔吉古麗怔楞。
胤礽又問：“你來莊子上的時候，可曾參觀過？”
塔吉古麗搖頭：“小柱子公公帶民女直接到此面見殿下，民女不敢多做停留，更不敢打探。”
胤礽站起身：“把衣服穿好，隨孤來。”
塔吉古麗十分迷茫，惴惴不安跟在胤礽身後，穿過月亮門，至得一處寬敞庭院，院內曬著一排排的竹紙。
穿過庭院，走入室中，許多人忙碌著，有人在蕩料入簾，有人在覆簾壓紙。出此室，再往後走，數人在燒火熬煮漿汁。又轉東面，則是透火焙幹之處。
從院中而出，到另一院，一群人在負責印刷。
塔吉古麗探頭瞄了一眼，是史記內容。
正當她迷茫不解之時，胤礽又將他帶去前頭學堂。不過此刻堂內空無一人，然而教室整潔，課桌上還擺放著學生們的書本筆墨，黑板上還有老師留下的課業釋義。
胤礽走上講臺，彎腰撿起地上的粉筆放入盒內。
塔吉古麗很是奇怪：“這是什麽？”
胤礽晃了晃手中的粉筆，瞧了下黑板：“這個叫做黑板，看到上面的字了嗎？就是用這個寫的。我叫它粉筆。”
塔吉古麗驚訝莫名。這些東西，她聞所未聞，見所未見。
胤礽笑道：“今日下午是勞動課，學生們都不在，造紙印刷去了。莊內學堂的紙筆，包括書本，差不多都是他們自己造的。你若有興趣，改日上文化課，倒是可以來陪她們聽一兩堂。”
造紙印刷？塔吉古麗猛然想起這一路走來，每一步工序雖都為工匠師傅主導，但身邊都有幾個學生幫忙。甚至，這些學生都是女子。
胤礽反覆看出她的心思，言道：“這邊是女子講堂，自然都是女子。”
塔吉古麗看著桌上的講義，再看黑板上的板書：“學的是史記經略？”
“是。”
塔吉古麗神色微動：“民間也有一些類似的女學堂，學的大多都是女四書。”
“別人學女四書，孤這裏的孩子就要學女四書嗎？”
塔吉古麗一震，不可置信地看著胤礽。胤礽平靜回視。塔吉古麗心頭宛如被砸了一顆驚雷，濺起浪濤萬千。
良久，她才緩緩回神：“太子！”
胤礽嘆道：“四年前我對你無意，如今也一樣。我救你，不是因為你的美貌，更未曾想過要將你收入東宮。我救你，因為你行醫有道、善心助人；因為你教醫館諸人認字明理；更因為你在通過自身努力，試圖教會她們獨立，教會她們天助自助者。”
“天助自助者……天助自助者……”
塔吉古麗呢喃著，她望向胤礽，她不好奇胤礽如何知道她私底下所做之事。這位可是一國太子，只要他想，總有辦法得知。
她驚訝與他的反應：“太子不覺得我那些話是離經叛道嗎？”
“離經叛道？何為離經，何為正經？何為判道，何為正道？誰規定的他們是正，你就是離、是判？”
塔吉古麗雙拳漸漸收緊。是啊，何為離經，何為正經？何為判道，何為正道？誰規定的！
胤礽坐下，待她情緒平覆，才再度開口：“你助柳三娘良多，也教她良多，可惜你所想要她明白的道理，她一個都沒記住。你想要她走的路，她一條也沒選，甚至她還反咬了你一口，將你推入深淵。若是重來一次，你還會救她嗎？”
“大概會吧。”
說著大概，可眼神卻是堅定的。
見胤礽不語，塔吉古麗問：“我讓殿下失望了？”
胤礽搖頭：“沒有失望，反而很高興。”
塔吉古麗當初能從溫春手底下逃走，可見自有其心機手段。但她闖入車架之時未曾遮掩脂粉氣，在被他發現後更為慌亂。如今眼瞧著，確實成長了不少。雖然她的能力有限，這份成長還有許多不足之處。
但這些都沒有關系。在胤礽看來，智計手段皆可以學，膽識與氣魄卻很難重塑。
他定下的這條路荊棘遍布，險阻萬千。胤礽要的就是她這份明知山有虎偏向虎山行的勇氣。
柳三娘是不對。但他們要做的是如何讓自己變得更強，如何讓自己辨得清柳三娘的為人，防得住她的宵小手段，而不是從源頭一刀切。
若這點困難就會退縮，再遇舊日情景，不敢出手，往後諸多天塹，又要如何跨過去呢？
胤礽看向塔吉古麗：“其實柳三娘有些話倒也沒錯，站在她的立場，或者說站在眼下社會時局的立場而言，以你的姿色才情以及本事手段，尋一良人成親，婚後衣食無憂，富貴尊榮，兒女繞膝，也算和樂。顯然這條路要好走得多，也容易得多，輕快得多。為什麽不呢？”
“因為我不願意。我生在南疆，外祖也算當地顯赫，他膝下無兒，獨我母親一女。為此，他收養了幾個義子，想著等我母親長大，選一人配婚，將家業財產名望人脈盡數交付。誰知我母親喜歡上我父親，毀了外祖的計劃。
“母親執意要與父親在一起，外祖曾問她，可知此番決定會有何等結果。母親說，她知道。外祖又言，父親接掌不了這偌大的家業，擔不起這等責任，質問母親她如此任性是否想要大權旁落。殿下猜，我母親怎麽說？”
胤礽神色閃了閃，猜到幾分，但沒有回答。
塔吉古麗也沒想要他回答，已經自行開口：“我母親說，諸位義兄也是外姓，非我族血。嫁給他們，便不是大權旁落了嗎？她問我外祖，為何這大權一定要給別人。她說，這世上唯有她是外祖骨血，這大權合該她來掌。
“外祖拗不過她，認真思考她的話後，也覺得有道理。他最初想的是，先讓義子掌權，待生下流有我母親血脈的孩子，長大後交給孩子。這大權便算是還在自家人手裏。
“經我母親提醒，他思慮許久，也覺不論母親嫁給誰，他都不能保證對方一定會善待母親一輩子，更不能保證對方日後一定會把權柄交還給孩子。
“若是對方等大權在握後，一腳踹開母親呢？所以，與其將母親嫁給那幾位義子，倒不如嫁給在當地沒有任何根基的父親。至少父親奪不了權。
“但外祖也說，母親選了一條最難的路。那幾位義子這些年都積攢了不少威望與權柄，母親想要上臺，需付出諸多代價。母親當時回答：可我總要試試，我不甘平凡，更不甘命運。”
塔吉古麗深呼吸，眼角泛出點點淚光，“這之後十幾年，母親花費了許多精力與時間，確實做出了一些成果，達到了從前族中女子從未到過的高度。可她到底沒有成功。外祖一死，家族部落四分五裂，最後外敵入侵，誰也沒能幸免。”
胤礽感慨道：“你母親是個傳奇女性，讓人敬佩。”
塔吉古麗微笑：“是。她讓人敬佩。”
“你母親雖然敗了，但你仍然以她為榮。”
“對！所以我也想跟她一樣，去試一試，走一條不同尋常的路，即便這條路很難。當初她沒能護住那些追隨她的人，到死都沒有瞑目。我希望她沒能做到的事，我有機會能夠做到。她不能護住的人，我可以。”
胤礽莞爾：“你願意讓我幫你嗎？”
不是孤，而是我。塔吉古麗眼睫一顫：“太子的意思是……”
“你在京中無權無勢，可有想過，即便沒有吳格設計的這場栽贓，你那醫館也撐不了多久，那些人你終究護不住。”
塔吉古麗點頭：“我想過。所以我一直在考慮，該選擇哪家合作。我可以無償給他們藥酒配方，只求一個庇護。我甚至想過，要不要從愛慕我的人裏挑一個家世不錯，人品也尚算過得去的，我做他的外室，不入府，不求名分，就像……”
“就像你剛剛跟我請求的一樣？”
塔吉古麗垂首不語。
“我們可以互助。我來做你的靠山。”胤礽一嗤，“這偌大的京師，恐怕你也找不出比我更大的靠山了。我幫你擋住外人的覬覦，護你與醫館眾人周全，如何？”
“殿下想要我做什麽？”
“做你現在做的事，做你想做的事。”
塔吉古麗蹙眉：“只是如此嗎？我觀殿下這莊子十分用心，殿下所求恐怕不只如此。我醫館之中不過十來人，所行之事也是小打小鬧。”
“如今是小打小鬧，但不會永遠都是小打小鬧。”
塔吉古麗一楞。
胤礽笑問：“區別只在於，塔吉古麗，你願意嗎？”
塔吉古麗勾唇：“殿下，我已經不叫塔吉古麗了。我給自己取了個漢名。白少欽。白色的白，年少的少……”
胤礽接口：“卿本佳人的卿？”
塔吉古麗搖頭：“不，飲春雖以燠，欽賢紛若馳的欽。”
“這不太像女兒家的名字。”
“我願心如男兒。”
胤礽怔楞，重新打量塔吉古麗，眼睛裏閃爍出點點亮光。
他沒有看錯人，也沒有選錯人。
古往今來，用欽字的詩句不少，有許多廣為人知的可選。但塔吉古麗偏偏挑了一首並不出名的。
飲春雖以燠，欽賢紛若馳。乃是南北朝時期的阻雪連句。阻雪二字已可見其情。而“飲春雖以燠，欽賢紛若馳”的前一句是“風庭舞流霰，冰沼結文澌”。
塔吉古麗是在說，哪怕這條路上風雪交加，江河成冰，她亦心向往之。
胤礽輕笑：“你應該清楚，如果沒有我幫助，這條路，你走不遠。”
塔吉古麗回視：“我能問殿下一個問題嗎？殿下為何要如此？您是男兒，天下女子過得是好是壞，與你並沒有多大關系。我觀您這莊子布置，您如今教了她們這些東西，讓她們有了希望與幻想，她們長大之後，又如何會甘於平凡？”
“為何要甘於平凡？”胤礽轉頭，目光看向窗外，那是側院的方向，側院正是學子們勞作之處，“你說天下女子過得是好是壞，與我沒多大關系。那天下男子呢？”
塔吉古麗一楞。
“男子是我大清子民，女子就不是嗎？我是一國太子，我希望我的子民都能過上好日子。無論老少，也無論男女。我教莊子裏這些女孩經史子集，文韜武略，非是要她們長大後一定成為什麽了不起的人物。
“我只是想讓她們有更多的選擇。她們可以選擇一展抱負，也可以選擇回歸家庭，相夫教子。但那一定是因為她們喜歡，她們願意，而不是因為她們除此之外，沒有別的路可走。”
除此之外，沒有別的路可走。
這不就是時下女性的現狀嗎？她不想過這樣的日子，想要尋求改變。眼前的人亦是如此。
不！塔吉古麗看向講臺上的教案，再看黑板上的講義。
不是如此。眼前的人比自己的想法更大膽，更宏偉，也更有氣度。
塔吉古麗雙手握緊，激動顫抖。她深吸了一口氣，雙手作揖，行的是男子之禮。
“殿下，我願意！請殿下助我。殿下若有所遣，刀山火海，黃泉碧落，願為殿下前驅！”
胤礽嘴角微微勾起，親自上前將塔吉古麗扶起來。
二人又回到後院靜室，小柱子上了茶便退去。
胤礽嘆道：“莊子上女孩子的所學暫時不宜大範圍推廣，我們得把步子邁小點，慢慢來。”
莊上的女孩子人數不多。就算日後事情不成，胤礽也能想辦法安置。可若是此時將這套學習理念大肆推廣，女孩子們有了自己的抱負與想法，而他又失敗了，無法改變這個世道，到時候她們該如何自處？
這點塔吉古麗也很清楚：“殿下覺得我們如今該怎麽做？”
胤礽反問：“我知道你教了醫館中人不少東西。你想要她們有獨立的自我，懂得該如何為自己打算。那麽你認為，想要做到這點，需要哪些條件？”
“銀子。”塔吉古麗道，“時下女子大多沒有工作，沒有生活來源，只能依靠父兄或丈夫，這就導致了她們即便生活不幸，也不敢反抗。她們需要銀子，或者更準確的說，她們需要擁有一份活計。”
授人以魚不如授人以漁。經濟基礎決定上層建築。一旦女性有了越來越多的工作崗位，能賺取收入，不必依靠他人，在家庭中也就擁有了相對的話語權。在社會上也會顯現出她們的重要性。
“還有嗎？”
“還有……”塔吉古麗頓了片刻，語氣中多了兩分苦澀，“思想。譬如柳三娘，她其實有一技之長，自己便能養活自己，沒有陳家也能過得好。可她就算離了陳家，也就是自己是陳家的人，就算死，也要做陳家的鬼，不肯做自己的人。”
別人是沒有選擇，柳三娘是有選擇的。何其悲哀啊。
可這是柳三娘的錯嗎？誠然她或許確實有錯。但她是加害者，同時也是受害者，是社會時局的受害者，是環境教育的受害者。從小到大，所有人都跟她說，你必須以夫為天。思想根深蒂固，如今突然要她更改，談何容易？
看著塔吉古麗落寞悲涼的神色，胤礽道：“並非所有人都是柳三娘。”
塔吉古麗一楞，突然失笑：“對，並非所有人都是柳三娘。就像是我醫館中的閔娘子，小蠻，她們就跟柳三娘不一樣。”
“正是如此。我們一步一步來，先說銀子。你覺得該給予現下女子什麽活計？”
“如今女子會的東西不多。似這些年殿下制作出來的許多東西，玻璃座鐘，水泥，飼料等等，無論官營還是民營，所招皆為男子。也就殿下的日化作坊，聘了些女性。
“除此之外，女性從事最多的是紡紗、織布、刺繡一類活計。我醫館裏有位閔娘子，父母早逝，夫死子喪，娘家婆家都當她是掃把星，刑克六親，將她趕出來。她就有一手紡紗的本事。兩年前隨我來京，一直堅持紡織賺錢，貼補於我。
“所以我先前也曾想過，是否可以開個紡織作坊，讓閔娘子為管事，多招些女工。但後來發現，此法行不通。民間的紡織作坊已有不少，我們貿然闖進去，需得自己尋大批原料，尋找客商買賣，最大的問題是，如何與他人競爭。
“若競爭不過，生意不好，我這作坊怕是連工錢都發不出，又何談擴大規模進行下一步？因此我曾與閔娘子研究過，如何精益求精，讓我們紡織出來的東西比別家好。
“可惜市面上的東西都各有所長，我與閔娘子實在找不到能更加突出自身的辦法。這個想法也就只能擱置了。”
胤礽眼中光芒更亮了幾分。塔吉古麗果然很有想法，原來在今日之前，她已經想了這麽多。尤其，紡紗……
他看向對方：“既然不能以質取勝，為何不考慮以量取勝？”
塔吉古麗搖頭：“我們考慮過的。用量取勝更不行。閔娘子紡織十五年，技術純熟，每日也不過做那麽些。若想以量取勝，除非作坊日夜不停。”
“那你們有沒有想過從紡機入手？現今紡紗多用紡機，市面上的紡機都差不多，一個紡機配一個紡錘，一錘紡完才能更換另一捶。可若是改良一下紡機，使其能夠數錘並用呢？”
塔吉古麗一頓：“可以嗎？”
“不試試怎麽知道可不可以？”胤礽輕笑，“閔娘子紡織十五年，她對紡機並不陌生。你可以回去與她研究一番。另外我也會尋幾個對紡織與紡機較為了解的人給你，你可以向她們學習，同她們請教。
“我會給你一筆錢。你可以一邊著手準備紡織工廠，一邊研究紡機改良，二者並行。如此等你的紡機改良成功，工廠也能隨時運營。”
“殿下這麽肯定我一定能改良成功？”
胤礽搖頭：“我不肯定。”
塔吉古麗一楞。
胤礽又道：“工廠備好，總有用處。我只能給你半年的時間，你覺得你自己可以做到嗎？”
塔吉古麗渾身一震，脫口而出：“能！我一定能！”
她必須能！她需要向太子證明她的能力。
胤礽莞爾。
要想改良紡織機並不難。珍妮紡織機就是個很好的例子。只是這些年，他要做的事情太多，於紡織一道，順治那些資料中一本沒有。因此他竟忽略了。好在塔吉古麗提醒了他。
其實胤礽現在就能當場給塔吉古麗畫出珍妮紡織機的圖紙，但他沒有這麽做。
主要是考慮到從傳統紡機到珍妮紡機，也就是把橫著的紡錘變成豎著的，把一個變成八個。難度並不算大。關鍵在於想不想得到。他只需從旁幫助，引導塔吉古麗與閔娘子等人的方向。她們有很大希望可以自己完成。
想要塔吉古麗站得更高，擁有更大的名氣，成為女性的榜樣，那麽新式紡織機最好要有她的參與。其二，他也想嘗試去刺激女性的思考。女性思維的覺醒與前進的方向應該是多方面的。那就從她們身邊最熟悉的事物開始。
塔吉古麗眨眨眼：“半年時間，我會盡自己最大的努力，不讓殿下失望。只是，或許用不著殿下出銀子破費。”
胤礽不解：“據我所知，至微醫館多行善舉，看診抓藥收銀便宜。若我所料不錯，你從溫春那裏順過來的銀錢花用的差不多了吧？”
塔吉古麗點頭：“是所剩不多，但還撐得住。藥酒雖賣的不貴，但因是醫館獨門秘方，生意還算可觀。而且醫館裏的人都沒閑著，小丫頭們跟我學醫，年長的會盡自己所能做一些針線繡活。”
就算如此，也只是面前維持醫館開支。想要辦廠怕是不夠的。
塔吉古麗又問：“不知太子對吳格的處置有何想法？”
胤礽更疑惑了，不明白她這問題是什麽意思。
塔吉古麗解釋說：“吳格派人唆使陳大山謀殺，本該是死罪。但吳家願意賠償袁勇妻女二百兩銀錢，成功說動她們去衙門求情。苦主家屬都表示諒解且不再追求，衙門判罪之時自然會考量進去。可順天府很是猶豫，因為他們不知道殿下的態度，不敢輕下判決。
“吳家幾經周轉，得知了部分內情，便覺得關鍵在於我。所以這幾天，他們幾乎每日都要上門好幾回。家中人員全部出動，分批次來說服我。籌碼次次增加，要求也一再放低。
“第一次出一千兩，求我讓吳格平安歸家。我一直沒松口，眼見順天府死刑將至，到得今日上午，籌碼已加到五萬兩，只求免吳格一死。”
胤礽明白過來：“你想收了吳家的銀子？”
塔吉古麗沒有反駁：“吳家願意給袁勇妻女二百兩，是想吳格活命。若吳格最終還是死了，這二百兩只怕吳家不會再給，就算已經送出去，也會收回來。
“袁勇已死，不論他生前如何，我都不想再做評價了。他妻子與他一般，對老太太也不大好。但他大女兒今年十歲，是向著老太太的。
“老太太臥病不適，經常犯痛，次數太多，袁家人都已煩了不願伺候，是袁勇這位長女小小年紀，一直不辭辛勞，替父母盡孝。袁家有時為了省錢不願請大夫，也是她拿了平日積攢的銅錢跑來找我，等銅錢用完付不出了，就在醫館給我幹些雜活抵債。
“袁勇一去，袁家的鋪子她娘帶著她與下頭兩個妹妹肯定爭不過。我聽說袁家那兩兄弟已經商議好分家事宜，要把她們母女趕出去。”
胤礽了然：“所以你想替她們留下這二百兩？”
“是。袁勇妻子對老太太雖有不敬，對女兒還算疼愛。而且袁勇長女頗為早慧，我想這二百兩，若有我從中周旋，當能用到孩子們身上。此為其一。
“其二，吳家只求活命，我們可尋別的法子給予懲戒。吳家早年雖沒如今風光富貴，也是殷實人家，吳格從小被家裏捧著，沒遭過罪。給他點苦頭，他肯定受不了。而且，吳家靠著女兒得有風光也就這兩三年，底子終究薄了些。
“再者，他們家平日大手大腳，揮霍無度。我估摸著這五萬兩該是他們現今能拿出來的全部了。一等伯心裕大人為此事惱恨了那位寵妾，也收回了給吳家的好處。吳家手中的廠子如今是一個都沒有了。現在銀錢也都拿出來替吳格求生路，吳家至此，算是徹底落敗。
“吳家人這兩年行事頗為張揚，得罪了不少人。此番形勢倒轉，那些人如何會輕易放過？也算因果報應。”
胤礽點頭：“那就流放吧。”
塔吉古麗松了口氣：“多謝太子！”
“謝我做什麽，我又不是苦主。你跟袁家都不計較了，我何必揪著。”
得到苦主原諒可從輕判決，本就是律例。若按正常流程，也當是這個結果。這就好比後世，富二代肇事逃逸，受害者家人可以選擇打官司，將富二代繩之於法。但若家屬出於種種原因，答應接受賠償私了。胤礽也尊重他們的決定。
在他看來，這無關對錯，只是選擇不同而已。
胤礽再次看向塔吉古麗：“說來也是諷刺，袁勇家人不過得到區區二百兩，吳家倒是願意大手筆給你五萬兩。”
塔吉古麗也同樣覺得諷刺，嗤笑道：“誰說不是呢。我倒是不介意把這五萬兩挪給袁勇妻女，可惜她們守不住。給她們，反而是害了她們。便是我，若沒有太子，我也是不敢接的。”
胤礽輕笑，這倒是實情。
他又說：“五萬兩是多，可二百兩對袁家妻女來說，也不少了。”
若說留下隱患，五萬兩是隱患，二百兩也是。對於歹人來說，二百兩已經夠了。
塔吉古麗點頭：“這方面我想過。我會建議她們盡快花了，買個帶鋪子的小院，可居住，前頭又能做生意。袁勇妻女都在袁家的包子鋪幫過忙，手藝嫻熟。如此，也能把日子好好過下去。”
考慮得還挺周全。
胤礽不免又高看了塔吉古麗兩眼。即便袁勇設計她，訛詐她，還打了她一巴掌，她仍舊願意為他留下的孤女謀劃。
眼見日頭西下，胤礽喚人備好馬車送塔吉古麗離開。
“袁勇命案一事，京中可能不少人已經猜到背後有人在幫你，但具體是誰，知道的沒幾個。我會跟順天府和五叔公都打聲招呼，吳家那邊也會讓人前去警告。你不必擔心外頭會有風言風語。至於他們對你身後之人的猜測，我也會想辦法找光明正大的理由解決。”
塔吉古麗怔楞，轉而明白過來胤礽的意思，福身拜謝。
坐在馬車上，塔吉古麗雙手交織，心內激動不已。
此行進莊之前，她已經準備好了出賣肉體，不論太子如何對她，她都受著。只求太子戀在她聽話的份上，容她住在宮外。如此她才好護住醫館眾人。
在太子言明其意之後，她心下大喜。若能保留清白，便是貼上“太子愛妾”“太子外室”等標簽又如何？她能憑此立足京師，不再為醫館與眾人前程殫精竭慮，甚至可以走自己想走的路，對她來說，不但不虧，反而是天降餡餅。
如今看來，這餡餅竟比她想的還要大，還要美味。
太子非但助她，還免去了她名聲上的汙點。
良駒遇伯樂，斷琴覓知音。
塔吉古麗撫摸著脖子上的吊墜，從窗口遠眺，望向西方，那是她故鄉南疆之地。
母親，你看到了嗎？當年你步步艱辛、披荊斬棘，無人懂你。他們只道你不該，父親也勸你收手，同他一起回歸中原。即便外祖挺你助你，也是因你乃他唯一骨血的無奈之舉。沒有人真正認可你。
但如今，有一個人，他打心底裏了解我們的不甘，了解我們的思想，非但不輕蔑不鄙夷，還給予了高度肯定。
母親，我比你幸運呢！我何其有幸，得遇太子！
母親，他說他敬佩你。
他還說，他願意助我。
母親，當年你沒有走完的路，我來走！
塔
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